Folie to podstawowy materiał wykorzystywany do budowy opakowań dla wytwarzanych przez różne branże przemysłu produktów. To także medium izolacyjne znajdujące zastosowanie w budownictwie. Sektor zajmujący się produkcją folii to bardzo wyspecjalizowana i dysponujące wieloma technologiami branża wytwarzająca bardzo różnorodne powłoki o wielu bardzo przydatnych właściwościach. To właśnie od metody produkcji zależą jej parametry użytkowe.
Zalety laminatów foliowych
Folie wytwarza się z bardzo różnych tworzyw sztucznych powszechnie znanych już od wielu lat. Są to przede wszystkim polietylen, polipropylen, poliolefina, policholrek winylu, poliamid. W procesach produkcyjnych można je dowolnie modyfikować dodatkami kopolimerami oraz zestawiać ze sobą różne surowce. Ogromny wpływ na wartości funkcjonalne powłok foliowych ma proces produkcji jak chociażby orientowanie foli. Może ono być jednostronne lub dwustronne i polega na odpowiednim wytłaczaniu. Dla podniesienia funkcjonalności folii można ją również dominować. Proces laminowania dotyczy również innych materiałów. Jednym z przykładów jest powlekanie folią PET. Powłoki foliowe PET to materiał poliestrowy, który na rynku występuje jako transparentny w postaci matowej lub błyszczące oraz jako folia metalizowna na kolor złoty i srebrny. Obecnie laminaty PET są najczęściej nakładane na papier, powierzchnie kartonowe, folie aluminiowe, powłoki z polichlorku winylu oraz na folie z polietylenu. Dla przykładu laminaty PET PE podnoszą odporność mechaniczną, na różnorodne czynniki chemiczne, a także odporność termiczną. Podobnie jest w przypadku laminowania innych powierzchni. Laminowane folią PET powierzchnie uzyskują bardzo dobrą sztywność oraz atrakcyjny wysoki połysk. Są one również nieprzepuszczalne dla gazów. Laminaty oprócz podniesienia odporności mechanicznej i atrakcyjności opakowań służą do podniesienia barierowości powłoki co jest bardzo przydatne w przypadku pakowania najróżniejszych produktów spożywczych. Nie przepuszczają tlenu, pary wodnej, substancji zapachowych. Ciekawym jest połączenie laminatów PET z foliami aluminiowymi zatrzymującymi światło. Ponadto powierzchnie laminowane zwiększają możliwości umieszczenia nadruku na opakowaniu.
Ze względu na na bardzo dużą różnorodność odmian folii występujących na rynku bardzo ważne jest umiejętne jej dobranie do pakowanych produktów. Ma to zasadnicze znaczenie dla zachowania naturalnych właściwości pakowanego produktu przez jak najdłuższy okres. Folia ze względu na stosunkowo niską cenę, łatwość pozyskania i wybitne parametry odpornościowe oraz możliwość kształtowania jest obecnie najlepszym materiałem opakowaniowym.